Il y avait un lapin que j'aimais bien. Il était plus grand et plus grand que moi, mais j'étais un petit enfant comparé à mon lapin en peluche. Tout ce qui comptait, c'était qu'il était doux, qu'il était compressible et qu'il était mon ami.  

Maman et papa ont acheté leur première maison, et mes frères et sœurs et moi avons été jumelés pour partager des chambres. J'ai dit à Little Bunny que je partagerais ma moitié avec lui. Demain, nous emménagions dans notre maison familiale et c'était mon premier jour de deuxième année.

Quand l'école a fermé, je suis allé jouer avec Little Bunny, mais je ne l'ai pas trouvé. Je me suis mis à quatre pattes comme je le faisais il n'y a pas si longtemps et j'ai rampé sur le tapis vert pour le chercher sous le lit. Puis je suis monté sur mon lit et j'ai cherché sous les couvertures, mais il n'était pas là non plus. J'ai regardé dans le placard et il n'était pas là.

J'ai cherché partout dans ma petite chambre mais il était parti. J'ai demandé à ma maman si le lapin pouvait prendre vie. Peut-être que ça me reviendrait. Mais elle a dit non. « Alors, comment se fait-il qu'il manque ? » J'ai demandé. Maman n'a pas répondu. Elle avait des choses plus importantes en tête.

Papa aussi était occupé. Mes frères et sœurs jouaient avec leurs jouets. Personne ne semblait inquiet pour mon lapin. Ne s'en souciaient-ils pas ? Il était mon ami. Je devais le trouver.

J'ai vérifié dehors pour voir si je l'avais laissé dans le froid, mais le porche était dégagé. J'ai vérifié le garage pour voir s'il n'avait pas été laissé par accident, mais non, je ne l'aurais pas laissé seul. J'ai vérifié les armoires, mais il ne se cachait pas. J'ai donc cherché pièce par pièce, demandant si quelqu'un savait où était allé Little Bunny, mais personne ne le savait.

En voyant mes parents ensemble dans la cuisine, je leur ai dit : « Il doit être perdu. Comment trouver mon lapin ? Il est parti."

« Que veux-tu que nous fassions, ma chérie ? »

« La police peut-elle aider ? Ils peuvent aller le chercher.

"La police n'aidera pas avec les jouets en peluche, car il n'est pas réel."

«Mais il est réel pour moi. C'est plus qu'un animal en peluche ! Je n'avais pas beaucoup d'amis à l'école, mais je savais que j'en avais toujours un quand je rentrais à la maison. Je pouvais le tenir et le serrer, et parce qu'il était plus grand que moi, il pouvait me protéger.

Je suis allé à l'école le lendemain, mais je ne me sentais pas bien. J'ai regardé autour de moi, mais les enfants n'avaient pas de grandes oreilles. Ils n'avaient pas un grand sourire sur leur visage. Plus tard, après l'école, j'ai encore cherché mais je n'ai pas pu le trouver. La semaine passa et je me sentais toujours seul. Le vide a continué et j'ai juste cédé car je ne pouvais pas le combattre. Si je ne pouvais pas tenir Little Bunny, à quoi bon aller à l'école ? Je n'avais pas besoin d'amis.

Au fil des années, j'étais encore à l'école primaire quand j'ai appris que mon lapin avait été jeté. Papa a dit que c'était arrivé par accident alors que nous passions d'une maison à une autre. Mon désir rongeait en moi. Après cela, je ne me suis plus jamais soucié de l'affection des animaux en peluche. Je n'en ai plus jamais voulu, jamais.

En grandissant, j'ai méprisé quiconque avait un animal en peluche. Je ne voulais pas qu'ils soient heureux. Ils devraient souffrir comme j'ai dû le faire. J'ai secrètement déchiré leurs peluches à la couture dans le cou, dans le dos, là où il était plus facile de les déchirer pour qu'elles soient ruinées.

Un jour, les écoliers ont découvert que c'était moi. Je leur ai dit qu'un animal avait dû entrer et l'avoir ravagé. Mais c'était clair pour eux, j'étais l'animal. C'est moi qui ai voulu détruire leur peluche à laquelle ils s'accrochaient si chèrement.

Les professeurs ont été choqués par mon comportement. Alors qu'ils me réprimandaient, ils étaient stupéfaits quand je leur ai dit : « Au moins, je ne les ai pas jetés !

Ils m'ont immédiatement emmenée chez le directeur et ont demandé que je sois renvoyée chez moi.

« Vous ne pouvez pas faire ça. Ce ne sont que des animaux en peluche. Ils ne sont pas réels.

"Jusqu'à ce que vous appreniez les manières de traiter les gens et leurs biens avec respect, vous ne devriez pas être ici", a répondu le directeur qui a continué à dire: "Nous craignons qu'avec votre violence, vous fassiez la même chose avec les enfants."

« Ils sont réels », protestai-je.

« Leurs animaux en peluche leur appartiennent et ils sont réels pour eux. Vous n'en avez jamais possédé ?

« J'aurais dû les jeter », me dis-je tranquillement.

"Qu'est-ce que c'est?" ma classe a demandé.

J'ai dit: "J'aurais dû les laisser jouer."

Quand j'ai été renvoyé à la maison, j'ai été encore plus grondé par mes parents. Le lendemain, j'ai dû m'excuser auprès de mes camarades de classe et de mon professeur, et leur expliquer pourquoi les peluches méritaient d'être traitées avec soin. J'étais furieux. Je détestais les peluches plus que jamais.

Alors qu'une autre année scolaire passait, j'étais dans ma cinquième année à l'école primaire. J'ai commencé à dire aux écoliers que les jouets en peluche étaient pour les bébés suceurs de pouce. Cela a commencé à fonctionner. En leur enlevant leur bonheur, je suis devenu plus heureux jusqu'à ce qu'il y ait le jour des animaux en peluche.

C'était une nouvelle idée que l'école voulait célébrer. Dans les jours qui ont précédé l'événement, les élèves et les enseignants ont affiché des panneaux et des photos d'animaux domestiques, d'animaux, de la nature et de tout ce qui pourrait être empaillé. Cependant, j'ai secrètement déchiré les affiches après l'école.

Le lendemain, je me suis dépêché de mettre mes vêtements et d'aller à l'école pour voir les affiches par terre. Mais à mon grand étonnement, pour chacune d'entre elles que j'avais arrachées, trois ou quatre affiches avaient pris leur place. « Quelqu'un doit les aimer autant que je les déteste », me suis-je dit.

Des affiches et des photos affichaient des peluches partout. En entrant dans ma classe, il y avait une affiche scotchée sur mon bureau. J'ai regardé les autres bureaux, mais le mien était le seul. C'était peut-être parce que d'autres étudiants avaient amené leurs animaux en peluche en classe, et j'avais refusé de le faire.

Quand l'école a repris, j'étais prêt pour plus de déchiquetage. Même si je ne voulais pas le faire, je ne pouvais tout simplement pas me contrôler. Le couloir de ma classe principale étant dégagé de toutes les affiches, je suis ensuite entré dans le couloir principal où plusieurs enseignants et étudiants s'étaient rassemblés. Ce sont eux qui passaient tout ce temps le matin à prendre des photos et à créer des affiches.

Comme je ne pouvais pas bouger, ils ont commencé à marcher vers moi. « Vous n'aimez pas les animaux ? Pourquoi ne peux-tu pas être heureux ? on m'a demandé.

Je suis resté sans voix, alors que je faisais tomber les affiches déchirées de mes mains. Je pensais déjà à une retenue pour une semaine ou deux. Peut-être qu'ils seraient gentils et me donneraient juste une semaine si je disais que j'étais désolé et fronça les sourcils, même si c'était un sourire.

« Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour vous ? » ont demandé les professeurs. « Peut-être qu'il n'en a jamais eu », dit une élève à son professeur. "Il le déchirerait probablement comme ces affiches", a ajouté un autre enfant.

La journée des animaux en peluche était demain et je ne voulais pas que quiconque soit heureux. Qu'étais-je censé faire ? Je me suis retourné et je suis parti. J'avais mal au cœur, mais je ne savais pas pourquoi. Le lendemain, je me suis réveillé épuisé. J'ai essayé de rester à la maison pour ne pas aller à l'école, mais maman ne m'a pas laissé faire.

À l'école, tout le monde faisait la fête et riait. Ils se sont relayés pour partager les peluches de l'autre, le tenir et l'embrasser. J'avais mal au ventre avec ce qu'ils appelaient des papillons. J'ai demandé à ma prof de sciences ce qui pouvait calmer les papillons, elle m'a demandé pourquoi avec un regard curieux. J'ai refusé de répondre. Lorsque la récréation est arrivée, il y avait des jouets en peluche partout dans la cour de récréation. Je voulais juste que cette journée se termine.

J'étais heureux de retourner dans ma classe et de travailler sur mon devoir. Mon crayon a craqué quand j'ai entendu mon nom à l'interphone. Cela n'aurait pas pu être. Bien sûr, je l'ai entendu à nouveau. Peut-être que le principal a décidé de me donner une retenue pour avoir déchiré les affiches ? Ou peut-être voulaient-ils annoncer à tout le monde ce que j'avais fait. J'ai commencé à glisser sur ma chaise en penchant la tête vers le bas comme si je lisais mon devoir.

L'annonce a continué: "Vous êtes le gagnant du concours d'animaux en peluche de cette année." Mais je n'avais pas été nominé pour avoir fait quoi que ce soit. Je n'ai pas soumis de photo de moi avec un animal en peluche. Comment cela pourrait-il être ? J'ai essayé de l'ignorer en me sortant un autre crayon de mon cartable.

Le professeur principal était excité parce que c'était l'un de ses élèves. « C'est toi », sourit-elle. Les autres étudiants ont commencé à applaudir pendant que je restais silencieux. J'ai essayé de me concentrer sur mes devoirs quand j'ai entendu frapper à la porte.

Le professeur ouvrit la porte de la classe, mais il n'y avait personne en vue à part un gros paquet cadeau dans le couloir.

« Tu ne vas pas l'ouvrir ? mon professeur a demandé.

Je suis allé attraper le tabouret le long du mur, tandis que mon professeur a traîné la boîte emballée dans sa classe. Je me suis étonné de la vitesse à laquelle mon rythme était.

Debout sur le tabouret, j'ai démêlé l'emballage pendant que mes camarades de classe regardaient avec impatience. En ouvrant la boîte, mes yeux ont été stupéfaits par tous les animaux en peluche à l'intérieur. J'ai senti des taches humides sur eux comme s'ils pleuraient. Peut-être qu'ils étaient les restes que personne ne voulait. J'ai brièvement tendu mon bras sur mes yeux.

Dans le couloir sont apparus les mêmes étudiants et professeurs qui m'ont surpris en train de déchirer les affiches. J'ai regardé à l'intérieur de la boîte et j'ai sauté dedans. Nager et voler à travers tous les animaux en peluche. Je les ai tenus près de moi pour m'assurer qu'ils savaient qu'ils n'étaient pas seuls.

Je me suis alors étiré vers le haut avec une telle joie que beaucoup de peluches ont commencé à voler. Mes camarades de classe ont sauté pour en attraper un ou en chasser un. Il y en avait pour tout le monde. Alors que je nageais parmi mes nouveaux amis, j'ai commencé à ressentir quelque chose. Même si je n'ai pas vu Little Bunny, je l'ai toujours eu.

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Dans mon cœur il y a l'amour.

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