टिम्मी नाम का मेरा छोटा भाई दिन के अधिकांश समय बिस्तर पर लेटा रहता है और उसके पास खेलने की शक्ति कम होती है। हर दिन, मैं उसके साथ समय बिताता हूँ जो उसे नई चीजें सिखाता है जो मैंने स्कूल में सीखी है।

"किसी दिन मैं तुम्हारे साथ स्कूल जाऊँगा"। टिम्मी उत्साहित हो जाता है, कल्पना करता है कि यह कैसा होगा।

हालाँकि, टिम्मी की हालत के कारण, वह कभी भी मेरे स्कूल नहीं जा सका। बहुत बार वह बुखार से बीमार हो जाता है। आज उनकी तबीयत इतनी खराब थी कि डॉक्टर के पास जाना पड़ा।

अपने आराम से जागने के बाद, टिम्मी ने पूछा, "मैं थोड़ा बेहतर महसूस करता हूं, लेकिन मुझे एक सेब चाहिए"। सेब टिम्मी का पसंदीदा भोजन था। जो भी विविधता, वह उन सभी से प्यार करता था।

"हमारे पास कोई नहीं है। आपको अगले हफ्ते तक इंतजार करना होगा।" माँ ने प्रोत्साहित किया। माँ के पास ज्यादा फल खरीदने के लिए पर्याप्त नहीं था। बहरहाल, उसने एक सेब खाने पर जोर दिया और बाकी दिन कुछ भी खाने से इनकार कर दिया।

अगले दिन, मेरे शिक्षक ने भी देखा कि मैं किसी बात को लेकर परेशान हूं। "क्या हुआ एंटोन?" उसने पूछा, "आपका काम अपनी कल्पना का उपयोग करना और ईश्वर द्वारा बनाए गए ब्रह्मांड के बारे में कुछ भी पसंद करना है। फिर भी आपका स्केचपैड अभी भी खाली है”।

और यह खाली रह गया क्योंकि मैं अपने छोटे भाई को खुश करने के बारे में सोच सकता था।

जब स्कूल छूटा, तो मेरे भाई-बहन और कुछ दोस्त और मैं घर चलने लगे। घर और स्कूल के बीच सबसे ऊंचे स्थान, हिल प्वाइंट के पास, हम मीलों दूर तक देख सकते थे। वनों की ओर देखते हुए, मैंने एक पेड़ को देखा जिसकी शाखाओं में लाल डॉट्स बिखरे हुए थे। "मैंने जो सोचा है क्या यह वही है?" टिम्मी के बारे में सोचकर मैं उसके पास भागा।

जब मैं पहुंचा, तो मैं सभी सेबों और उसके विभिन्न रंगों से चकित और विस्मय में था। यह इलाके का इकलौता सेब का पेड़ था। मुझे यह दिलचस्प लगा कि मैंने इसे पहले कभी नहीं देखा था! हर शाखा पर एक सेब रहा होगा। वास्तव में, एक अंग मेरी पहुंच के भीतर था। मैंने अपनी पूरी ताकत से इसे जितना हो सके उतना जोर से हिलाया।

मेरे भाई-बहन और कुछ दोस्त सेब को गिरते हुए देखने के लिए समय पर पहुंचे। कुल मिलाकर, चारों ओर लगभग सत्तर सेब पड़े होंगे। "अपना स्कूल बैग भरो", मैंने पूछा।

"और कोई जगह नहीं है", मेरी बहन मीका ने अपना बैग ज़िप करते हुए उत्तर दिया, "और अभी और भी है।"

"तब हम उन्हें अपनी बाहों में भर लेंगे"। हम एक को पीछे छोड़े बिना चले गए। मैं टिम्मी को उसके पसंदीदा भोजन के साथ आश्चर्यचकित करने के लिए घर जाने के लिए बहुत उत्सुक था।

जब हम पहुंचे, तो मम्मी ने हमारा अभिवादन किया और हमें बताया कि वह झपकी ले रहे हैं। सारे सेब देखकर वह रोने लगी। "आपने उन सभी सेबों का भुगतान कैसे किया?" माँ ने पूछा।

"हमें नहीं करना था। स्कूल से घर के रास्ते में एक सेब का पेड़ है, और अभी भी बहुत कुछ है!”

उसने हम में से प्रत्येक को एक बहुत बड़ा गले लगाया। फिर उसने हमें निर्देश दिया, "चुपचाप उसके कमरे में प्रवेश करो और उसके पास और उसके चारों ओर सभी सेबों को प्रदर्शित करो"।

हमने किया, उसके जागने तक इंतजार किया। देखते ही देखते उसकी आंखों से आंसू बहने लगे। उसके चेहरे को देखकर, मैं बता सकता था कि टिम्मी को लगा कि वह सपना देख रहा है। एक-एक कर हमने उसे गले से लगा लिया।

जब टिम्मी को पता चला कि सेब कहाँ से आए हैं, तो वह उत्साह से भर गया। "जैसे ही मैं ठीक हो जाऊंगा, मैं आप सभी के साथ स्कूल जाने के रास्ते में चल सकता हूं और आप मुझे पेड़ दिखा सकते हैं"। बेशक, इसका मतलब था कि माँ को उस पर नज़र रखने के लिए उसके साथ जाना होगा।

सप्ताह के अंत तक, प्रत्येक सेब खा लिया गया था। अकेले टिम्मी ने दस खा लिए थे, और ऐसा लग रहा था कि वह दस और खा सकता है। उस सप्ताह कुछ आश्चर्यजनक हुआ। जब से हम उन सेबों को घर लाए, टिम्मी की सेहत में सुधार होता दिख रहा था। हममें से कोई नहीं समझ पा रहा था कि ऐसा कैसे हो सकता है, मम्मी को भी नहीं।

डॉक्टर हैरान था। "तुम्हारा भाई ठीक हो रहा है और बहुत जल्द वह तुम्हारे बाकी बच्चों के साथ स्कूल जा सकेगा।" घर से निकलने से पहले, डॉक्टर ने कहा, "एक पुराना क्लिच है - एक सेब एक दिन डॉक्टर को दूर रखता है"। उसने हम पर आंखें मूंद लीं। टिम्मी के लिए हर कोई खुश था।

जब सोमवार आया, तो टिम्मी हमारे साथ हिल पॉइंट तक चला। ऐसा उन्होंने पहली बार किया था। जैसे ही हम स्कूल जाते रहे, वह और मम्मी सेब के पेड़ के पास गए।

अगले दिन, हम उसे स्कूल से घर जाते हुए देखकर हैरान रह गए। बेशक, हम जानते थे कि वह क्या चाहता है। हम उसके पीछे सेब के पेड़ तक गए जहां हम छाया के नीचे बैठकर अपने दांतों को एक कुरकुरे, रसीले सेब में डुबोने के लिए बैठे। इस पेड़ के बारे में कुछ खास था जैसे कि इसे वहां सिर्फ उसके लिए रखा गया हो।

अचानक, सर्दी अप्रत्याशित रूप से आ गई, और सेब के पेड़ ने अपने सभी पत्ते और फल खो दिए। टिम्मी फिर से उदास और बीमार हो जाता है। केवल एक आखिरी सेब खाने के बजाय, मैं इसे जमीन में लगाता हूं।

"एक साथ इकट्ठा करें और प्रार्थना करें कि यह विकसित हो और फल दे ताकि टिम्मी का स्वास्थ्य बहाल हो सके", माँ ने विनती की। जैसे-जैसे यह बढ़ता गया, हम सीजन के हिसाब से देखते रहे।

इसी बीच टिम्मी की हालत इतनी खराब हो जाती है कि मम्मी डॉक्टर को बुलाती हैं। डॉक्टर चुपचाप माँ को एक तरफ खींच कर कहते हैं, "टिम्मी अधिक समय तक जीवित नहीं रहेगी"।

जब मैंने यह सुना, तो मैं आंसुओं के साथ कमरे से बाहर और पीछे के बगीचे में भागा। मैंने अपनी आँखें खोलीं और जो मैं देख रहा था उस पर विश्वास नहीं कर सका। सेब का पेड़ आखिरकार बड़ा हो गया और उसमें फल लगने लगे। मैंने एक सेब तोड़ा और भाग कर बेडरूम में गया और टिम्मी को दे दिया। प्रत्येक काटने के साथ टिम्मी ठीक होने लगती है, हर चीज और हर किसी से प्यार करती है। जल्द ही, टिम्मी स्कूल जाने और हमारे साथ खेलने में सक्षम है। जहां तक सेब के पेड़ की बात है तो वह साल भर फल देता है। टिम्मी ने इसे हैप्पी एप्पल नाम दिया है।

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एक सच्चा दोस्त अंत तक होता है।

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